Trata-se de um agente solubilizante, ou carreador que mantém as propriedades desinfetantes sem características tóxicas ou irritantes. O composto penetra a parede celular dos microrganismos, rompendo a estrutura, inibindo a síntese das proteínas e do ácido nucleico.

Um agente desinfetante de alto nível e quimio esterilizadores. Ao utilizar como solução aquosa precisa de pH alcalino para eliminar esporos bacterianos. Age alterando os ácidos desoxirribonucleico e ribonucleico.

Atua como veneno protoplasmático, penetrando e rompendo a parede celular por precipitação de proteínas. Quando em baixas concentrações, causa morte celular por inativação dos sistemas enzimáticos essenciais à manutenção da integridade da parede celular.

Trata-se de um desinfetante ou esterilizante nas formas gasosa ou líquida. É comumente encontrado sob a diluição aquosa a 37%. Ele é bactericida potente, fungicida, agindo também contra vírus, bacilos da tuberculose e esporos bacterianos.

Apresenta amplo espectro de atividade antimicrobiana, com baixo custo e ação rápida. São fatores que levam à sua decomposição, interferindo em suas propriedades: temperatura, concentração, presença de luz e pH.