Assim como na asma, a obstrução das vias aéreas é reversível.

A carga tabágica necessária para o desenvolvimento da doença é de pelo menos 40 maços-ano.

A deficiência de alfa1-antitripsina é uma das causas raras de DPOC que acomete indivíduos mais jovens e cursa com enfisema predominante em bases associado a hepatopatia.

Os principais agentes responsáveis pela exacerbação aguda do DPOC são em primeiro lugar Streptococcus pneumoniae e em segundo Moraxella catarrhalis.