A hanseníase é uma doença infecciosa crônica, que apresenta uma micobactéria (Mycobacterium leprae ou bacilo de Hansen) envolvida na sua transmissão. A doença passa de pessoa a pessoa por meio das vias aéreas. Ela se manifesta por meio de manchas na pele com alteração de sensibilidade. Pode também ocorrer espessamento de nervos periféricos, principalmente em pernas e braços. Alguns anos após a transmissão, a doença se manifesta numa pequena parte dos infectados. O bacilo é transmitido para muitos, mas cerca de 90% da população apresenta resistência e não adoece. Ou seja, é uma doença de alta infectividade e baixa patogenicidade (BRASIL, 2010; BRASIL, 2013). Dentre os desafios para a eliminação da doença no Brasil, o principal é: