Uma fêmea de Ascaris elimina, em média, junto com as fezes, cerca de 200.000 ovos por dia. Os ovos são eliminados com as fezes e contaminam o solo, sendo um quadro grave, letal em muitos casos e de incidência inaceitavelmente ainda elevada em nosso país. O enovelamento de grande número de parasitas obstrui o lúmen do intestino delgado e o paciente, em geral desnutrido, apresenta cólicas, distensão abdominal, anorexia, vômitos biliosos, desidratação e às vezes diarreia no início do quadro. Este quadro é conhecido como: