Boa parte do método científico na área de saúde está voltada para a associação de causa e efeito, ou causalidade. Perguntas atuais sobre a Covid-19 exemplificam muito bem essa busca pela associação entre causa e efeito: O distanciamento social realmente previne a transmissão do novo coronavírus? O SARS-CoV-2 causa outras doenças além da doença respiratória?
Para responder a essas perguntas – ou problemas – é necessário conduzir estudos que irão coletar dados, a partir dos quais serão realizados os testes de hipóteses, comprovando ou não a relação causa e efeito. Existem vários métodos disponíveis para que seja aplicado o método científico, alguns mais simples – que trazem poucas ou fracas evidências de que realmente exista a relação “causa e efeito” – outros bem mais completos (o que chamamos de métodos bem desenhados, ou delineados), que mostram com maior certeza essa relação. Assim, dentre as seguintes alternativas, assinale aquela que apresenta o tipo de estudo com maior nível de evidência científica.