O teor de matéria seca da planta é um importante fator determinante do tipo de fermentação no processo de ensilagem. Silagens que apresentam umidade muito alta têm uma série de desvantagens, entre ela a perda de nutrientes de alta digestibilidade.

O valor final do pH é mais importante do que a velocidade com que ocorre a queda desse pH, pois indica o tempo de preservação que a silagem ficará armazenada.

A produção de ácido butírico é fundamental para a redução do pH e inibição do crescimento de bactérias indesejadas.

Altos teores de nitrogênio amoniacal são desejáveis para silagens (valores superiores a 15% do nitrogênio total), pois fornecem boa fonte de nitrogênio não proteico para o animal.

A quantidade de carboidratos solúveis não deve ser superior a 5%, pois estimulam o crescimento de microrganismos indesejáveis.