A característica fundamental na definição de fato social é
Em nenhum dos livros e resenhas que li sobre o fato social, veio falando sobre a hierarquia ou característica sobre o fato social.
Fatos sociais são todas as manifestações da sociedade que se impõem sobre o indivíduo “e devem ser tratados como coisas”.
Para Durkheim, fatos sociais são “toda maneira de agir ou pensar, fixo ou não, capaz de exercer sobre o indivíduo uma coerção exterior, apresentando uma existência própria independente das manifestações individuais que possa ter”.
A coercitividade vem antes da exterioridade e da generalidade. Deste modo, a coercitividade e mais fundamental, pois sem ela não existe a exterioridade nem a generalidade.