Com trinta e quatro meses de idade, Peter parecia saudável e normal sob todos os pontos de vista exceto por um medo exagerado de coelhos, ratos, casacos de pele, plumas e algodão. Jones, na época estudante da Universidade de Colúmbia, e que trabalhava com Watson, planejou uma estratégia de tratamento com 17 estágios, para o medo de coelhos, que era o medo mais intenso de Peter. Ao chegar ao fim do tratamento, o menino apresentava um relacionamento amistoso com o coelho. Seu medo de algodão, casacos de pele e plumas havia desaparecido inteiramente, enquanto suas reações a ratos e a um tapete de pele com cabeça tinham melhorado muito. (adaptado de Davidoff, 1983, p. 170).

Com base na discussão, apresentada por Davidoff, sobre os processos fundamentais da aprendizagem, o êxito do método que reduziu o medo que Peter tinha de coelhos constou de dois elementos principais. São eles, os componentes: