A filtração ascendente faz com que o esse tipo de filtro não funcione como um coador, cuja superfície desempenha o papel mais expressivo na remoção partículas, mas sim com que todo o corpo do filtro opere obstruindo o fluxo das partículas e dos íons metálicos, por meio de processos físicos e físico-químicos respectivamente. 

A manutenção do filtro consiste na "rastelagem" do leito com a remoção parcial do biofilme. 

Esses filtros são dispositivos de filtração utilizados, geralmente, para a remoção de ferro das águas quando essa substância ocorre em concentrações além dos limites indicados na regulamentação. 

Sobre o leito de areia, no qual são retidas as partículas existentes na água, forma-se um filme de microrganismos (biofilme) responsável pela eliminação de microrganismos patogênicos. 

São dispositivos de tratamento de baixa taxa de filtração e ação física e biológica.