Esterilização significa a destruição total de bactérias, fungos e suas formas, além do vírus.

Para a efetiva esterilização, é necessário o preparo prévio dos instrumentais, que consiste na pré-lavagem.

Na autoclave, a esterilização dá-se pela ação do vapor de água sob pressão.

A estufa é o meio mais seguro de esterilização dos aparelhos utilizados nas clínicas.

A radiação ionizante é indicada para matérias que não suportam altas temperaturas.