Amostra satisfatória é aquela que apresenta células em quantidade suficiente, bem distribuídas, fixadas e coradas, de tal modo que sua visualização permita uma conclusão diagnóstica

Amostra insatisfatória e aquela cuja leitura esteja prejudicada por amostra acelular ou hipocelular, leitura prejudicada (mais de 75% da amostra) por presença de hemácias, piócitos, artefatos de dessecamento, contaminantes externos, intensa superposição celular, e outros

A presença de células metaplásicas ou endocervicais, representativas da JEC, tem sido considerada como indicador da qualidade do exame, pelo fato de elas se originarem do local onde se situa a quase totalidade dos cânceres do colo do útero 

Os esfregaços insatisfatórios são definidos pela ausência ou erro de identificação da lâmina e/ou do frasco, identificação da lâmina e/ou do frasco não coincidente com a do formulário, lâmina danificada ou ausente

Amostra satisfatória, quando utilizada a coleta convencional, a estimativa mínima de, aproximadamente, 8 mil a 12 mil células escamosas e/ou mínimo de dez células endocervicais ou metaplásicas, bem preservadas, isoladas ou em agrupamentos