O efeito fotoelétrico acontece quando um fóton interage com um átomo, resultando na emissão de um elétron ligado. Suponha que um fóton de radiação gama com energia de 140 keV interaja com um átomo liberando um elétron cuja energia de ligação era 33 keV. Assim, podemos afirmar que a energia cinética adquirida pelo elétron seja igual a: