A infância não é um dado natural, mas uma experiência moldada por contextos sociais, relações de poder e discursos pedagógicos. Assim, entender a infância exige olhar crítico para os modos como a sociedade organiza oportunidades, expectativas e direitos das crianças.
Nesse contexto, a compreensão da infância como categoria social, construída histórica e culturalmente, implica reconhecer que o desenvolvimento da criança: