a presença de cristais frequentemente tem significância clínica. A presença de cilindros, todavia, está associada a condições patológicas.

a presença de leucócitos sugere a ocorrência de processos inflamatórios, como infecção no trato urinário (mais comum), doença vascular do colágeno (como, por exemplo, lúpus) ou nefrite intersticial.

as hemácias sugerem a ocorrência de infecções junto aos tratos urinários superior e inferior (cistite, prostatite, pielonefrite), glomerulonefrite, doença vascular do colágeno, traumatismo, cálculos renais, tumores, reações farmacológicas e alterações estruturais (rins policísticos). 

a amostra de urina deve ser de jato médio, de coleta limpa, em um frasco limpo e a examine enquanto estiver fresca (dentro de 2 horas); caso contrário, poderá haver proliferação bacteriana, dissolução de cilindros e cristais, e sedimentação do material particulado.