Uma de suas funções é reduzir o atrito e o desgaste entre partes móveis de um objeto.

Diferem em viscosidade e em outras características conforme o uso a que se destinam.

Os óleos usados ou contaminados normalmente são tóxicos e, por isso, devem ser descartados diretamente no solo.

Os óleos lubrificantes têm uma importante característica em comum: são todos formados por um óleo lubrificante básico que pode receber aditivos.