O processo saúde-doença é um conceito central da proposta de epidemiologia social, que procura caracterizar a saúde e a doença como componentes integrados de modo dinâmico nas condições concretas de vida das pessoas e dos diversos grupos sociais.

A organização das ações e serviços de saúde e das redes de apoio social precisa ser planejada e gerida de modo que seja amplamente aplicada por vários territórios.

Na perspectiva da promoção de saúde, a concepção de saúde é referida a um recurso aplicado a um objeto da vida, com maior possibilidade de melhorá-la.

Na 1ª Conferência Internacional sobre Saúde, realizada em 1986, o conceito de saúde passou a estar relacionado à noção de prevenção da doença.