Conceitua-se como abortamento a interrupção da gravidez ocorrida antes da 22ª semana de gestação. O produto da concepção eliminado no processo de abortamento é chamado aborto.

O abortamento pode ser “precoce” - quando ocorre até a 13ª semana; e “tardio” - quando ocorre entre a 13ª e 22ª semanas.

“Abortamento espontâneo” é a perda involuntária da gestação. 

Caracteriza-se “abortamento retido” quando ocorre a morte do embrião ou feto e o mesmo permanece na cavidade uterina, sem ser eliminado; de uma maneira geral o colo se encontra fechado, podendo ocorrer leve sangramento.

Toda gestante com sangramento vaginal no 1º trimestre deve ser submetida a exame abdominal, exame especular e toque. Quando o colo estiver fechado, a mulher necessariamente deverá ser encaminhada emergencialmente para ser submetida a uma curetagem.