Os negros, ao se verem escravizados, foram identificados pelos brancos, na maioria das vezes, enquanto “africanos” de Benguela, do Congo, Moçambique ou Mina, ainda que aí estivessem abrangidas diversas e distintas sociedades. Acredita-se, entretanto, que o comerciante ou o funcionário da alfândega, ao assim nomeá-los, forneceu-lhes o mínimo necessário à identificação e encontro entre esses escravos que buscavam, sempre que possível, associar-se aos parceiros de infortúnio, cujas práticas culturais e língua possuíssem códigos reconhecíveis e acessíveis, rompendo com o processo de homogeneização, pretendido pelo sistema escravista.