Tema central: Avaliação ultrassonográfica do nervo ulnar no cotovelo e seu valor diagnóstico na síndrome do túnel cubital (compressão do nervo ulnar). O dado-chave é a área de seção transversal (ASE) do nervo no sulco ulnar.

Justificativa da alternativa correta (C): Uma ASE de 12 mm² no sulco ulnar está acima do ponto de corte usual para normalidade. Diversas fontes (UpToDate; AANEM; revisões sistemáticas) adotam ASE > 10 mm² no cotovelo como indicativa de neurite/ compressão. Paciente apresenta parestesia em 4º e 5º dedos e dor no cotovelo, quadro típico de compressão do nervo ulnar. Assim, o achado é patológico e recomenda-se avaliação neurofisiológica (ENMG) e definição de tratamento específico (conservador ou cirúrgico conforme gravidade).

Fundamentação fisiopatológica: A compressão no túnel cubital causa edema intraneural e desmielinização, aumentando a ASE e tornando o nervo hipoecoico, às vezes com perda do padrão fascicular. O aumento focal em relação a segmentos proximais/distais também reforça o diagnóstico.

Análise das alternativas incorretas:

A) “Normal” — Incorreta. 12 mm² excede o limite superior de referência (~6–10 mm² no cotovelo; corte clínico >10 mm²). Não condiz com o quadro clínico típico de ulnaropatia.

B) “Aumento leve; apenas expectante” — Parcialmente verdadeiro quanto ao aumento, mas insuficiente. Com sintomas compatíveis + ASE >10 mm², recomenda-se ENMG para estadiar (axonal vs desmielinizante) e guiar conduta. Acompanhamento isolado pode atrasar tratamento adequado.

D) “Área diminuída; atrofia avançada e cirurgia imediata” — Incorreta. A compressão cursa com aumento de ASE no ponto de compressão. “Área diminuída” não descreve o achado e cirurgia imediata só é indicada em déficit motor progressivo, atrofia intrínseca e/ou falha do tratamento conservador (diretrizes AANEM/UpToDate).

Diagnóstico e exames complementares: Clínica: parestesia em 4º/5º dedos, dor no cotovelo, sinal de Tinel no túnel cubital, piora com flexão mantida. US: ASE >10 mm², hipoecogenicidade. ENMG: retardo da condução no cotovelo, bloqueio de condução e/ou perda axonal.

Conduta recomendada (resumo prático): Iniciar com tratamento conservador em casos leves/moderados: evitar flexão sustentada do cotovelo, órtese noturna em extensão, ajuste ergonômico, AINEs/analgésicos, fisioterapia. Cirurgia (descompressão in situ ou transposição anterior) se déficit motor, atrofia, denervação na ENMG ou falha do conservador (Harrison’s; UpToDate).

Estrategia de prova: Fixe o ponto de corte da ASE no cotovelo: >10 mm² sugere compressão. Correlacione com clínica típica (4º/5º dedos + cotovelo). Palavras como “normal” ou “área diminuída” são red flags.

Referências rápidas: UpToDate (Ulnar neuropathy at the elbow); AANEM practice parameters; Harrison’s Principles of Internal Medicine.

Gabarito: C.

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