Dentre os medicamentos com ação nefrotóxica direta, destacam-se enrofloxacina, gentamicina, metronidazol e a cisplatina como os mais implicados na ocorrência de falha renal aguda.

Agentes anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) possuem efeito nefrotóxico direto e também indireto, já que bloqueiam a produção de prostaglandinas vasodilatadoras responsáveis pela manutenção do fluxo sanguíneo renal em situações de desidratação, resultando em isquemia renal.

Pacientes com doença renal preexistente desenvolvem FRA com mais facilidade que aqueles com os rins normais, porque têm maior propensão à isquemia, devido à menor habilidade em controlar o fluxo sanguíneo e menor capacidade em sintetizar prostaglandinas.

O diagnóstico de FRA só pode ser estabelecido com certeza na presença de oligúria ou de anúria.

O uso de diuréticos no paciente com FRA deve seguir a seguinte ordem: iniciar com benzotiazídicos ou tiazídicos; alternar para diurético de alça na ausência de resposta; e alternar para diurético osmótico como último recurso.