Segundo Quintaneiro, Barbosa e Oliveira,

"A reflexão sobre as origens e a natureza da vida social é quase tão antiga quanto a própria humanidade, mas a Sociologia, como um campo delimitado do saber científico, só emerge em meados do século XIX na Europa."

QUINTANEIRO, T.; BARBOSA, M. L. O.; OLIVEIRA, M. G. M. Um toque de clássicos: Marx, Durkheim e Weber. 2. ed. rev. e ampl. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2003, p. 13.

A Sociologia constituiu-se como campo científico específico no século XIX, buscando compreender a sociedade urbano-industrial produzida pelas profundas transformações materiais e culturais realizadas na Europa entre os séculos XV e XVIII. O século XV foi marcado pelo Renascimento, pelas Grandes Navegações e pela formação dos primeiros Estados nacionais europeus. No século XVI, os contornos de uma nova forma de organização social tornaram-se mais nítidos em razão da expansão do capitalismo comercial e das transformações ligadas à Reforma Protestante. Já no século XVII, a Revolução Científica e o fortalecimento do racionalismo constituíram importantes pontos de inflexão histórica que prepararam o terreno para o século XVIII, momento decisivo em que se concretizaram as revoluções estruturais responsáveis pela consolidação da modernidade e do capitalismo. Em relação às consequências sociais, econômicas, científicas e culturais desse processo, é INCORRETO afirmar que