Estudar como os processos educacionais acontecem, isto é, como se ensina e como se aprende, é fundamental para atualizar as metodologias de ensino e desenvolver estratégias especificas para os diversos modos de aprender. A psicologia da educação tem esse papel de verificar os pressupostos teóricos que fundamentam a prática pedagógica e, também, a prática psicopedagógica.
A teoria que defende a inserção do aluno como sujeito de experiência no processo de aprendizagem, e que o conhecimento deve ser baseado na pesquisa, tem como seu precursor