O conceito de espaço rural refere-se ao conjunto de atividades primárias praticadas em áreas ocupadas por cidades ou grandes adensamentos populacionais. 

A cidade, embora possua uma menor dinâmica econômica, apresenta-se em espaços mais abrangentes, mesmo com o crescimento desordenado dos espaços urbanos na maioria dos países periféricos e emergentes. 

Os espaços urbano e rural inserem-se como diferentes expressões materializadas no espaço geográfico, compreendidas por suas distintas dinâmicas econômicas, culturais, técnicas e estruturais. Embora componham meios considerados distintos, suas inter-relações são bastante complexas. 

O espaço urbano engloba predominantemente atividades vinculadas ao setor primário (extrativismo, agricultura e pecuária)