A coluna apresenta 33 vértebras, sendo: 7 vértebras cervicais, 12 torácicas, 5 lombares, 5 sacrais e 4 coccígeas; apresenta entre os corpos vertebrais um disco vertebral (DANGELO e FATTINI, 2007).

A escoliose é uma patologia é definida como desvio lateral da coluna vertebral, em relação à linha mediana, na prática é constatada como uma deformidade tridimencional (FAÇANHA FILHO et al., 2008).

Na escoliose estrutural não há deformidade óssea, a flexão lateral geralmente é simétrica e a curva desaparece com e flexão anterior, esse tipo de escoliose, quando presente por muito tempo em crianças, pode passar a ser funcional por deformação das vértebras e tornar-se progressiva.

O diagnóstico é feito através do exame físico e radiografias, as radiografias são de extrema importância para o diagnóstico e avaliação da escoliose. O teste de Adams é indicado para melhor obter a mensuração da gibosidade. Neste teste o paciente faz uma flexão anterior do tronco, em caso de escoliose aparece uma gibosidade no lado da convexidade. Terapeuta fica de frente apara o paciente, com os olhos fixados na vértebra que está inclinada para frente (SOUZA, 2004).

A escoliose em si compreende uma série de alterações na coluna vertebral, como desvios laterais; rotações vertebrais; hiperextensão/cifose lombar e diminuição da hiperextensão/cifose dorsal ou da lordose lombar. Podem ser evidenciadas isolada ou conjuntamente.