É uma variável meteorológica que atua de diversas formas indiretas sobre as culturas, afetando, inclusive, o poder evaporante do ar e condicionando a transpiração. Ambientes muito secos levam ao aumento excessivo da transpiração na maioria das plantas. Em outros casos, podem provocar danos indiretos resultantes de desordens fisiológicas. Além desses aspectos, é também muito importante na interação entre as plantas e os microrganismos, especialmente fungos e bactérias, causadores de doenças. Essa é a definição de: