Existe um processo natural em que a incidência solar provoca a evaporação da água para a atmosfera, permitindo que os ventos sejam responsáveis por sua distribuição pelo planeta. Isso faz com que a precipitação traga de volta a água à superfície terrestre, ficando temporariamente retida pelo solo, podendo formar lagos, ou, através do escoamento superficial, os rios. Esse processo é conhecido como: