Uma condição comum apresentada pelos pacientes críticos é a necessidade de ventilação mecânica de modo prolongado e a traqueostomia, que por sua vez, impede a comunicação oral. Assim o terapeuta ocupacional deve aguardar o desmame ventilatório para que a comunicação seja estabelecida e assim permitir que as necessidades do paciente sejam identificadas. 

A elaboração de um diagnóstico situacional a respeito do paciente deve permitir que o terapeuta ocupacional conheça quem é aquele sujeito que necessita de cuidados, conhecendo como era o cotidiano pregresso ao processo de internação no ambiente hospitalar e nas UTIs. 

O terapeuta ocupacional, ao identificar que a agitação do paciente possa estar relacionada à dificuldade de ser compreendido, deve orientar a equipe multiprofissional quanto à necessidade de intensificar o uso de sedativos, como estratégia para promover maior conforto e tranquilidade ao paciente.

No contato inicial, a comunicação deve ser clara e objetiva, e o terapeuta ocupacional deve se identificar somente para aqueles que não se encontram sedados e inconscientes. 

No processo de desmame ventilatório é importante que o terapeuta ocupacional suspenda a assistência até que ele consiga reaprender a respirar, pois a equipe de fisioterapia passará a reprogramar os modos respiratórios do aparelho respirador de níveis mais dependentes para o nível independente.