A concepção de linguagem como expressão do
pensamento vê a língua como criação individual,
materializada nos atos da fala; além disso, essa teoria se
reflete nas práticas pedagógicas tradicionais do ensino
de língua que têm como objetivo a correção formal da
linguagem. A concepção de linguagem como instrumento
de comunicação analisa a língua como um sistema de
formas linguísticas que deve mostrar o funcionamento
desta, por mais que haja variedades; estas, conforme
essa concepção, não modificam a estrutura da língua.