Trata-se de uma espécie, naturalmente com sistema fotossintético C4, apresentando aerênquima nas raízes e no colmo, o que permite a adaptação ao ambiente aquático. A escala fenológica de Counce subdivide o crescimento e o desenvolvimento das plantas em quatro subperíodos.  

A diferenciação da panícula (DP), ou estádio de desenvolvimento R1, é um dos estádios mais importantes de ser identificado, pois está associado à aplicação de adubação nitrogenada em cobertura. Por isso é preferível expressar a duração do período de emergência das plântulas até a DP pelo método graus-dia ou soma térmica, ao invés de número médio de dias. 

Para o sistema de semeadura de arroz irrigado convencional, a primeira adubação com nitrogênio deve ser realizada após a entrada da lâmina de água, não devendo ultrapassar três dias após a inundação das áreas. Para o sistema pré-germinado, a primeira adubação nitrogenada deve ser realizada no momento da semeadura.  

Semeaduras da cultura realizadas no início do período recomendado resultam em acúmulo maior de graus-dia, aumentando o período semeadura-emergência e emergência-iniciação da panícula.

No sistema de arroz irrigado convencional, o início da irrigação deve ocorrer próximo ao período de emergência das plântulas. No caso do sistema pré-germinado, a semeadura acontece sobre a lâmina de água.