A governança pública está relacionada à legalidade e à legitimidade das ações, mais que um rígido valor, em que a interação entre o contexto público e o social representa um papel crucial.

O termo accountability tem uma tradução específica para o português: responsabilidade. Por isso, tornou-se fator importante no setor público para a implementação das políticas públicas e para a continuidade do Estado.

A governança pública é um complexo de princípios e atividades envolvendo a gestão no setor público para a sociedade. Nesta perspectiva, a governança pública não é somente uma questão de aumento de efetividade, mas também de guardar a legalidade e a legitimidade. 

O termo accountability decorre do padrão de relacionamento entre governo e cidadão, estando o seu conceito pautado na relação de interesse do Estado e das necessidades do cidadão. Dessa maneira, a Administração Pública e as ações governamentais, que envolvem esse vínculo, devem estar alinhados à filosofia da accountability.