Em relação ao teor de umidade do solo, este pode ser compartimentado em duas zonas. A zona de aeração, localizada logo abaixo da superfície, onde parte dos poros é preenchida por ar e outra por água. Abaixo dela, encontra-se a zona vadosa, onde os espaços entre os grãos do solo estão completamente preenchidos por água.

Os solos são constituídos por partículas de diferentes composições mineralógicas de diversos tamanhos, que podem estar agregadas por matéria orgânica ou por argila. 

A quantidade de água que o solo absorve não tem relação direta entre a intensidade da chuva e a capacidade de infiltração do solo.

A taxa de infiltração da água no solo se dá pela correlação da condutividade hidráulica com o gradiente de sucção, por ser um meio impermeável.

A capacidade de infiltração da água no solo é regulada por variáveis, como: tipo de chuva, ocupação da superfície, composição do solo e suas condições, como profundidade e umidade antecedente, exceto pela atividade biológica.