A nação francesa, ao longo do período moderno, comportava uma sociedade de estamentos, divididos entre Clero, Nobreza e todos os outros que não pertenciam aos dois primeiros. Durante o século XVIII, exaurida por conflitos externos europeus e coloniais, bem como uma crescente população cuja qualidade de vida apenas se deteriorava em contradição à vida burlesca da nobreza, a França se tornou palco de grande agitação social, culminando na: