A vertente negativa na idade dos jovens adultos, até os 30 anos, aparece na dificuldade de partilhar intimidade e de estabelecer vínculos, levando o sujeito ao isolamento.

Cada uma das idades está caracterizada pela resolução de uma importante "crise", através da qual o indivíduo evolui buscando um equilíbrio Entre os 30 e 60 anos, Erik aponta a crise "Integridade versus desespero".

As cinco primeiras idades se referem à infância, a sexta à adolescência e as duas últimas à vida adulta. O indivíduo psicologicamente saudável é aquele que constitui um forte sentido de identidade, entendida a partir da integração dos sistemas biológico, social e individual.

Na última idade, o indivíduo experimenta um maior descentramento do ego, e passa a preocupar-se com o sentido produtivo de sua vida e com o seu legado para as gerações futuras.