Segundo definições de Brönster para ácidos e bases, os ácidos são substâncias capazes de receber prótons, enquanto as bases são substâncias capazes de doá-los. 

Um sistema tampão é composto de um ácido forte e um sal conjugado.

Os principais tampões biológicos são o cloridrato, o bicarbonato e os uratos.

No interior das hemácias, é produzida a “anidrase carbônica”, enzima liberada pelo eritrócito atuando exclusivamente no plasma, tamponando os ácidos e produzindo o H₂CO₃ que fica circulante no plasma sem influenciar seu pH. 

A hemoglobina é uma proteína rica em histidina e, juntamente com o bicarbonato, é um dos principais responsáveis pela manutenção do pH plasmático.