O estresse ocupacional é normal e em grande parte inevitável, embora isso não signifique que haja algo errado, mas quando o estresse torna-se demasiado pode desenvolver o esgotamento profissional como uma resposta a um estado prolongado relacionado ao trabalho, em especial quando as condições são física, emocional e psicologicamente desgastantes com exaustão emocional, despersonalização até a diminuição do envolvimento na prática profissional. A esse conjunto de sinais e sintomas denominamos: