A ordem Characiformes é representada por uma ampla gama de espécies de peixes de escama de pequeno a médio porte, a maioria com pouca importância para a pesca comercial e para o mercado da aquariofilia. 

Na bacia amazônica, a ordem Siluriformes inclui grande variedade de formas, distribuídas em famílias que incluem desde peixes de grande porte e que apresentam respiração aérea, como os pirarucus (Arapaimidae), até pequenos parasitas hematófagos (como Trichomycteridae). 

A ordem Gymnotiformes tem diversos representantes na bacia amazônica, conhecidos por sua capacidade de gerar e perceber campos elétricos. 

As quatro ordens que compõem o grupo dos Otophysi ocorrem exclusivamente na região neotropical, com a maior riqueza de espécies observada nas ordens Cypriniformes e Characiformes.

A ordem Cypriniformes é representada principalmente por diversas espécies de carpas, amplamente distribuídas pelos sistemas fluviais da América do Sul, sobretudo da bacia amazônica.