Não se plantam espécies florestais em áreas onde a vegetação original era cerrado. Árvores de floresta não toleram os solos de Cerrado e morrem em pouco tempo. O ideal seria, sempre que possível, plantar as espécies que ocorriam naturalmente na área a ser recuperada; porém, nem sempre é possível se obter essa informação.

As plantas de espécies de Cerrado estão adaptadas a sobreviver com pouca água, inclusive nas fases iniciais de crescimento. Suas raízes axiais, via de regra, conseguem atingir as reservas de água das camadas mais profundas do solo. Dessa forma, a época ideal de plantio de mudas é logo no início da estação seca em que deve ser realizado um encharcamento durante a irrigação.

As plantas de cerrado geralmente apresentam estruturas subterrâneas muito desenvolvidas (raízes, tubérculos, xilopódios), que possibilitam a rebrota rápida e vigorosa após impactos como o corte, o fogo ou a geada. O Cerrado tem uma significativa capacidade de resistir às perturbações e recuperar rapidamente a sua estrutura e riqueza de espécies, sem que seja necessário intervenção antrópica.

Os solos de Cerrado são, geralmente, ácidos e pobres em nutrientes. Contudo, as plantas estão adaptadas para se desenvolver nessas condições. Recomenda-se, portanto, apenas fertilização com adubo orgânico, na proporção de até 20% do volume da cova, visando acelerar o desenvolvimento inicial das mudas. Não deve ser feita aplicação de calcário, pois algumas espécies só se desenvolvem na presença do alumínio.