No estudo da teoria do fluxo de tráfego, as variáveis fundamentais (vazão q, velocidade v e densidade k) relacionam-se de modo que as alterações em uma delas afetam o comportamento das demais. De acordo com os conceitos do Highway Capacity Manual (HCM), à medida que a densidade de veículos em uma via aumenta a partir de zero, a velocidade média espaço-temporal tende a diminuir de forma contínua. Nesse contexto, a condição operacional na qual a via atinge a sua capacidade máxima (vazão máxima) é caracterizada pela