É uma micobactéria de crescimento lento e de elevada virulência, principalmente em pacientes com alteração estrutural pulmonar, como os fibrocísticos.

Existem duas apresentações da forma pulmonar, a fibrocavitária e a broncoequitasica nodular. Na primeira surgem cavitações, semelhantes à da tuberculose pulmonar e geralmente ocorre em homens mais velhos com doença pulmonar subjacente; a segunda geralmente ocorre no lobo médio, em mulheres napós menopausa.

O esquema terapêutico de Mycobacteria abscessos dura em média 18 meses de terapia multimedicamentosa, incluindo macrolídeoem combinação com outro antimicrobiano com sensibilidade in vitro.

O diagnóstico padrão ouro é a cultura de secreção pulmonar.