Na terapêutica prática, um fármaco deve ser capaz de alcançar seu sítio pretendido de ação após administração por alguma via conveniente. A molécula do fármaco ativo pode ser lipossolúvel e estável por via oral. Outra molécula pode ser um precursor químico inativo de rápida absorção e distribuição, sendo convertido em fármaco ativo por processos biológicos dentro do corpo. O precursor químico é: