A ferramenta de diagnóstico de rede conhecida como traceroute (ou tracert) é amplamente utilizada para mapear o caminho percorrido pelos pacotes de dados desde a origem até o destino. Para descobrir a lista de roteadores intermediários ao longo desse trajeto, o funcionamento básico dessa ferramenta consiste em enviar pacotes manipulando intencionalmente no cabeçalho IP o campo denominado: