A cor normal da gengiva é “rosa coral”, que pode se tornar vermelha devido a um aumento da queratinização epitelial ou a um aumento na vascularização do tecido. 

Quando a vascularização é reduzida, a cor da gengiva torna-se pálida, e a inflamação crônica causa uma tonalidade azulada devido à proliferação vascular e ao aumento da queratinização.

A cor da gengiva pode alterar-se com a cronicidade do processo inflamatório, começando nas papilas interdentárias e na margem gengival, e podendo se estender para a gengiva inserida. Isso é consistente com o aumento da vascularização e a redução da queratinização.

A melanina, um pigmento marrom não derivado da hemoglobina, é responsável pela pigmentação normal da gengiva e está ausente em albinos. A pigmentação gengival em indivíduos negros não é influenciada pela quantidade de melanina e se apresenta apenas como manchas vermelhas e arroxeadas.