O desenvolvimento institucional das ciências exatas interferiu nas diferentes disciplinas dos diversos aspectos que tratam do que deve ser considerado o humano.

Em face da união dos domínios epistemológicos da antropologia, psicologia, sociologia, linguística, filosofia e biologia, os cientistas da última metade do século XIX viram-se na necessidade de trabalhar arduamente para conseguir separar ainda mais esses ramos do conhecimento.

Os anos de 1880 assistiram à retomada da antropologia psicológica criada no século anterior e a década seguinte trouxe-nos a psicologia cultural.

Nos anos de 1890 redescobrimos o corpo e a fenomenologia e, ao mesmo tempo, testemunhamos o ressurgimento da antropologia coercitiva, a qual durante a primeira década do século XX pareceu dominar o campo, contribuindo para o desenvolvimento do que hoje se chama punição comportamental.

A interface entre a antropologia e a psicologia continua a destacar uma questão que permanece fundamental para as ciências humanas, incluindo a antropologia sobre como devemos conceber os seres humanos.