Num sistema de imagens por ressonância magnética, um gradiente de campo magnético é gerado pela sobreposição de bobinas com geometria e corrente específicas. No interior do magneto, três conjuntos de bobinas (nas direções x, y, z) produzem variações de gradiente Gx, Gy e Gz que, ao serem energizadas de forma independente, permitem criar um gradiente resultante em qualquer direção arbitrária. Nesse caso, o gradiente resultante é igual a