Quanto maior a força aplicada, melhor a remoção de placa, sem platô de eficácia; a abrasão gengival aumenta de forma linear com a força. 

Escovas elétricas exigem forças mais altas do que escovas manuais, mas geram pressões menores na superfície dentária devido à cabeça menor. 

Em testes com escova manual, a abrasão de tecidos moles depende primariamente do dentifrício; sem pasta, diferentes rigidezes de cerdas não alteram a abrasão. 

Indivíduos que escovam com 2,0 N não apresentam lesões agudas de escovação, mas acima desse valor a força, isoladamente, explica a presença de lesões, independentemente de tempo, técnica e frequência.

A eficácia de remoção de placa não cresce indefinidamente com a força: com escova manual, aumenta até cerca de 4,0 N e diminui acima disso por deformação das cerdas; forças próximas de 300 g mostraram melhor desempenho sem dor, enquanto forças maiores associaram-se a dor/sangramento; escovas elétricas tendem a operar com aproximadamente 1,0 N a menos que os manuais, sem ganho expressivo acima de 1,5 N.