A alternativa correta é a B) fortalecer os nacionalistas jacobinos diante da opinião pública ao associar uma das grandes mazelas da época ao retrocesso monárquico.

Para resolver essa questão, precisamos lembrar do cenário político do Brasil em 1897, durante o governo de Prudente de Morais (o primeiro presidente civil):

A Guerra de Canudos: O país estava paralisado e aterrorizado pelo conflito na Bahia. Antônio Conselheiro e seus seguidores resistiam ferozmente às expedições do Exército.

A Paranoia Monarquista: Na capital (Rio de Janeiro), os republicanos mais radicais — chamados de jacobinos ou florianistas (apoiadores do falecido Marechal Floriano Peixoto) — espalhavam o boato de que Canudos não era um movimento social/religioso, mas sim uma conspiração monarquista internacional financiada para derrubar a República.

Os Personagens do Boato: O Conde d’Eu era o marido da Princesa Isabel, que estava exilado na Europa. O boato de jornal afirmando que ele "tem remetido dinheiro ao Conselheiro" era a fake news perfeita para a época.

A intenção política de espalhar que a realeza exilada financiava Antônio Conselheiro servia exatamente aos propósitos dos jacobinos radicais:

Criar um inimigo comum: Ao associar a maior crise do momento (a "mazela" da Guerra de Canudos) ao "retrocesso monárquico" (Conde d'Eu), os republicanos radicais inflamavam o nacionalismo da população.

Ganho político: Eles se colocavam perante a opinião pública como os únicos e verdadeiros defensores da pátria contra uma suposta ameaça de volta da Monarquia, fortalecendo sua própria base política (o jacobinismo) e pressionando o governo civil de Prudente de Morais a ser mais duro e militarizado.

Erros das demais alternativas:

A) aproximar a imagem do grande opositor Floriano Peixoto... Floriano Peixoto já havia falecido em 1895. Além disso, os jacobinos eram herdeiros políticos de Floriano e queriam exaltar o ideal florianista, não enfraquecer o Estado ou associá-lo negativamente ao fim da escravidão.

C) enfraquecer a imagem do presidente Prudente de Morais que se manteve no cargo por aliar-se aos monarquistas liderados por Manoel Vitorino... Manoel Vitorino era o vice-presidente (e chegou a assumir a presidência interinamente), mas ele era ligado justamente aos setores jacobinos/florianistas radicais, e não aos monarquistas. Prudente de Morais representava as oligarquias cafeicultoras paulistas, não uma aliança monárquica.

D) desviar o foco do fiasco econômico... depois da descoberta de um falso atentado fabricado... O atentado contra Prudente de Morais (ocorrido em novembro de 1897) foi real e trágico — o ministro da Guerra, Marechal Bittencourt, morreu defendendo o presidente física e heroicamente contra o golpista Marcelino Bispo. O atentado não foi um fiasco fabricado pelo governo, mas sim o estopim que permitiu a Prudente de Morais decretar estado de sítio e desarticular de vez os jacobinos radicais.

A intenção por trás dessa notícia falsa era:

• Criar um inimigo comum: Ao espalhar que Canudos não era só uma revolta de camponeses famintos, mas sim uma conspiração monárquica rica financiada pela antiga família real no exílio, os jacobinos conseguiam inflamar a opinião pública.
• Fortalecimento político: Com a população apavorada achando que a Monarquia estava voltando através de Canudos, os nacionalistas jacobinos podiam se colocar como os "únicos salvadores da pátria" e da República, ganhando apoio popular e justificando o uso da força bruta e da violência contra qualquer oposição.

GABARITO B