A vigilância das IRAS é considerada um dos componentes essenciais dos Programas de Prevenção e Controle de IRAS (PPCIRAS) em todo o mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

A vigilância das IRAS é realizada por meio da obtenção de dados dos pacientes assistidos pelo serviço de saúde, a fim de elaborar indicadores. 

A CCIRAS deve escolher o método de vigilância epidemiológica mais adequado às características do serviço de saúde, à estrutura de pessoal e à natureza do risco da assistência, com base em critérios de magnitude, gravidade, redutibilidade das taxas ou custo.

A coleta dos dados para cálculo dos indicadores de IRAS deve ser feita de forma sistemática, ou seja, deve haver método e regras, a fim de que seja organizada e replicável. 

No caso de infecção de sítio cirúrgico, é importante que a vigilância seja realizada no período de tempo definido de até 15 dias ou 30 dias, a depender do tipo de cirurgia.