No que se refere às redes, um protocolo é um conjunto de regras para formatação e processamento de dados. Os protocolos de rede são como uma linguagem em comum para computadores. Entre os protocolos, existe um que relata erros e fornece atualizações de status. Por exemplo, se um roteador não conseguir entregar um pacote, ele enviará uma mensagem de volta à origem do pacote. O protocolo citado é conhecido pela sigla: