O uso da crase na expressão “à frente”: 

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Q3994480 Português
Um velho e um miúdo vão seguindo pela estrada. Andam bambolentos como se caminhar fosse seu único serviço desde que nasceram. Vão para lá de nenhuma parte, dando o vindo por não ido, a espera do adiante. Fogem da guerra que contaminara toda a sua terra. 
Vão na ilusão de, mais além, haver um refúgio tranquilo. Avançam descalços, suas vestes têm a mesma cor do caminho. O velho se chama Tuahir. É magro, parece ter perdido toda a substância. O jovem se chama Muidinga. Caminha à frente desde que saíra do campo de refugiados. Se nota nele um leve coxear, uma perna demorando mais que o passo. Vestígio da doença que, ainda há pouco, o arrastara quase até a morte. 
(Mia Couto, Terra Sonâmbula) 
O uso da crase na expressão “à frente”: 
Alternativas

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Gabarito: C

Fundamento decisivo: A expressão "à frente" em "Caminha à frente desde que saíra do campo de refugiados." é usada com valor adverbial de lugar/posição e, por formar locução adverbial feminina, recebe o acento grave indicativo de crase. Isso afasta as demais classificações propostas.

Tema central: Crase em locução adverbial feminina
Análise das alternativas
A
Errada
Está errada porque o uso de "à frente" no trecho não se explica por indicação de distância, mas por sua classificação como locução adverbial feminina. O exemplo citado na alternativa não corresponde ao foco decisivo da questão.
B
Errada
Está errada porque "à frente" não é caso de composição por justaposição. A questão não trata de formação de palavras, e sim de uma locução com valor sintático-adverbial no enunciado.
C
Certa
A alternativa C está correta porque, no trecho citado, "à frente" exerce função adverbial: indica a posição em que ele caminha, ligando-se ao verbo "Caminha". Como se trata de locução adverbial feminina, aplica-se a regra normativa de uso do acento indicativo de crase nesse tipo de expressão.
D
Errada
Está errada porque, no trecho, "à frente" não funciona como locução prepositiva. Para isso, seria necessário o comportamento de conector com complemento, como em "à frente de". No texto, aparece isolada, modificando o verbo "Caminha" com valor circunstancial de posição/lugar.
Pegadinha da questão
A banca explora a confusão entre "à frente" e "à frente de": no trecho dado, a expressão é locução adverbial; só em outra estrutura, com complemento, poderia haver locução prepositiva.
Dica para questões semelhantes
  • Verifique se a expressão com "à" modifica um verbo e indica circunstância; isso aponta para locução adverbial.
  • Diferencie "à frente" de "à frente de": a segunda estrutura é que pode funcionar como locução prepositiva.
  • Não confunda valor espacial de posição com indicação de distância; a classificação depende da função da expressão no trecho.
  • Se a questão for de crase, não troque análise sintática por processo de formação de palavras.

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