na avaliação de risco dos agentes biológicos, deve-se considerar a disponibilidade de medidas profiláticas eficazes como profilaxia por vacinação, agentes antimicrobianos, antissoros e imunoglobulinas e a existência de medicação específica eficaz de uso terapêutico precoce, como ocorre com o vírus Sars-CoV-2.

a identificação dos riscos biológicos mais prováveis deve se dar considerando: as fontes de exposição e reservatórios; as vias de transmissão e de entrada; a transmissibilidade, a patogenicitidade e virulência do agente; a persistência do agente biológico no ambiente; estudos epidemiológicos ou dados estatísticos e outras informações científicas.

virulência do agente biológico é a capacidade patogênica de um agente biológico (seu poder de aderir, invadir, multiplicar e disseminar em determinados sítios de infecção e tecidos do hospedeiro), que, em face da suscetibilidade individual, não pode ser avaliada por meio dos coeficientes de mortalidade e de gravidade.

didaticamente, consideram-se agentes biológicos os organismos ou moléculas com potencial ação biológica infecciosa sobre o homem, os animais, as plantas ou sobre o meio ambiente em geral, incluindo vírus, bactérias, fungos, protozoários, parasitos, ou príons, que são vírus com seu ácido nucleico (RNA ou DNA) modificado.

define-se resiliência de contágio como sendo a capacidade de manutenção da carga viral ou bacteriana de um agente biológico no meio ambiente, inclusive em condições adversas tais como a exposição à luz, à radiação ultravioleta, à temperatura, à umidade relativa e aos agentes sanitizantes eventualmente aspergidos no ambiente.